Les Lettres et les Cahiers

Il a fallu trois miracles pour que soient retrouvées 74 lettres d’Hélène à Odile, 154 lettres d’Odile à Hélène , de nombreuses lettres d’Odile à son fiancé avant-guerre et pendant la guerre, alors que celui-ci était prisonnier dans un Stablack en Allemagne, ainsi que des lettres à son amie Gisèle GUERONIK (Bibi), dont le mari Pierre a été déporté par le premier convoi parti pour Auschwitz et dont à l’époque on ignore le sort.. Enfin plusieurs cahiers et carnets couverts de l’écriture et des dessins d’Odile.

Le premier c’est l’intérêt de: Laurent HYAFIL, neveu de Jacques, le mari d’Odile, pour le talent épistolaire de sa tante, bien connu dans la famille. C’est lui qui sollicite Antoine et Olivier, les enfants d’Odile, pour qu’ils fassent des recherches jusqu »à ce qu’Olivier trouve, dormant dans un grenier, une abondante correspondance et les cahiers et carnets évoqués plus haut. Parmi les lettres, celles d’Hélène à Odile, et d’Odile à Hélène, qu’Antoine découvre le 16 mars 2022 avec une immense émotion, veille du confinement Covid, et auxquelles il va consacrer les années qui suivent.

Le second, c’est que contrairement à d’autres lettres adressées à Hélène, notamment celles de Jean MORAWIECKI, les Allemands qui occupaient la maison des BERR à Aubergenville n’aient pas jetées ou brûlées celles d’Odile. Hélène évoque son inquiétude à cet égard lors d’une première occupation de la maison du Vivier. Mais elle écrit par la suite à Odile qu’elle a eu le bonheur de les retrouver lorsque les occupants ont quitté la maison. A-t-elle ensuite demandé à André Bardiau, la cuisinière, et son ange-gardien, de les conserver à l’abri, comme elle l’a fait pour son Journal? Nul ne sait.

Troisième miracle: après-guerre sa soeur Denise, qui a épousé François Job, se retrouve en possession de ces lettres. Alors qu’Odile se marie avec Jacques, HYAFIL, son fiancé, rentré de cinq années de captivité, le mardi 24 juillet 1945 (date du mariage religieux) Denise dépose chez elle quelques jours auparavant un petit paquet, avec un mot très bref et très émouvant, évoquant Lorenzo, l’un des surnoms d’Hélène:

Mais il n’y a pas que la correspondance échangée entre les deux amies. A côté des carnets de correspondance du Cours Boutet de Monvel, souvent surchargés de caricatures, sur lesquelles Odile recopie méticuleusement les notes aux examens où elle et Hélène se partagent les premières places, deux gros cahiers et un plus petit. Le premier renferme, recopiés au propre, sans ratures, les cinq premiers chapitres d’un roman autobiographique sur lequel Odile a travaillé en 1943, et jusqu’à la mort d’Hélène en 1944. Le second plusieurs versions partiellement raturées d’un sixième chapitre, et des notes prises par Odile pour alimenter le futur roman.

C’est cet énorme fonds sur lequel Antoine HYAFil, le fils aîné d’Odile, a travaillé et qui a permis d’extraire la matière des 4 ouvrages déjà mentionnés:

• Hélène Berr – Odile Neuburger, Correspondance 1934 – 1944, Tallandier, octobre 2022, qui comprend l’intégralité des 74 lettres d’Hélène à Odile et de nombreux extraits, choisis par Dominique Missika éditrice, des 154 lettres d’Odile à Hélène
• Le « Journal d’Odile Neuburger 1942-1944 », Editions Transmettre, juillet 2026
• Odile Neuburger « La Belle Etoile », roman autobiographique, à paraître Editions Transmettre, fin 2026
• et enfin: Odile Neuburger, « Lettres à Hélène Berr – Extraits Inédits », à paraître Editions Transmettre mi-2027

Ce dernier ouvrage complète la Correspondance déjà publié, pour laquelle les extraits des lettres d’Odile étaient focalisés sur l’intensité de la relation avec Hélène. Les « Extraits Inédits », plus littéraires, permettent sans doute de mieux comprendre ce qui, chez Odile, séduisait tant Hélène.

Annexe: Liste des Lettres d’Hélène et Odile

HÉLÈNE 16 Juillet 34	HÉLÈNE 16 Août 37	Odile 17 Juin 40	HÉLÈNE 27 Février 43
Odile 21 Juillet 34	Odile 24 Août 37	Odile 8 Juillet 40	Odile 4 MARS 43
Odile 17 Août 34	HÉLÈNE 25 Août 37	Odile 16 Juillet 40	Odile 15 MARS 43
Odile 31 Août 34	Odile 31 Août 37	Odile 21 Juillet 40	HÉLÈNE 17 Mars 43
Odile 27 Novembre 34	Odile 6 Septembre 37	Odile 23 Juillet 40	HÉLÈNE 22 Mars 43
Odile 1er Janvier 35	HÉLÈNE 8 Septembre 37	Odile 28 Juillet 40	Odile 24 MARS 43
Odile 4 Février 35	Odile 17 Septembre 37	Odile 2 Août 40	HÉLÈNE 26 Mars 43
Odile 9 Juillet 35	HÉLÈNE 19 Septembre 37	Odile 6 Août 40	Odile 2 AVRIL 43
Odile 13 Juillet 35	Odile 27 Septembre 37	Odile 10 Août 40	HÉLÈNE 5 Avril 43
HÉLÈNE 15 Juillet 35	HÉLÈNE 30 Septembre 37	Odile 13 Août 40	Odile 11 AVRIL 43
Odile 23 Juillet 35	HÉLÈNE 9 Avril 38	Odile 18 Août 40	HÉLÈNE 19 Avril 43
Odile 24 Juillet 35	Odile 10 AVRIL 38	Odile 26 Août 40	Odile 26 AVRIL 43
Odile 6 Août 35	HÉLÈNE 15 Avril 38	Odile 1er Septembre 1940	Odile 29 AVRIL 43
Odile 17 Août 35	Odile 19 Avril 38	Odile 7 Septembre 40	HÉLÈNE 3 Mai 43
Odile 24 Août 35	HÉLÈNE 21 Avril 38	Odile 14 Septembre 40	Odile 12 MAI 43
Odile 30 Août 35	Odile 15 Juillet 38	Odile 30 Juillet 41	HÉLÈNE 17 Mai 43
HÉLÈNE 2 Septembre 35	Odile 25 JUILLET 38	Odile 6 Août 41	Odile 22 MAI 43
Odile 6 Septembre 35	Odile 2 Septembre 38	Odile 14 Août 41	Odile 24 MAI 43
HÉLÈNE 7 Septembre 35	Odile 8 Septembre 38	Odile 30 Mars 42	HÉLÈNE 26 Mai 43
Odile 10 Septembre 35	HÉLÈNE 9 Septembre 38	Odile 5 Avril 42	Odile 28 MAI 43
HÉLÈNE 13 Septembre 35	HÉLÈNE 14 Septembre 38	Odile 14 Avril 42	Odile 3 JUIN 43
Odile 18 Septembre 35	Odile 14 Septembre 38	Odile 21 Avril 42	HÉLÈNE 7 Juin 43
HÉLÈNE 24 Septembre 35	HÉLÈNE 16 Septembre 38	Odile 6 Mai 42	Odile 14 JUIN 43
HÉLÈNE 24 Décembre 35	HÉLÈNE 20 Septembre 38	Odile 19 Mai 42	HÉLÈNE 18 Juin 43
Odile 24 Décembre 35	Odile 22 septembre 38	Odile 2 Juin 42	Odile 25 JUIN 43
HÉLÈNE 29 Décembre 35	HÉLÈNE 23 Septembre 38	Odile 11 Juin 42	HÉLÈNE 4 Juillet 43
Odile 30 Décembre 35	Odile 25 Septembre 38	Odile 16 Juin 42	Odile 8 JUILLET 43
HÉLÈNE le 12 Février 36	HÉLÈNE 30 Septembre 38	Odile 24 Juin 42	HÉLÈNE 11 Juillet 43
Odile 13 Février 36	Odile 30 Septembre 38	Odile 29 Juin 42	Odile 15 JUILLET 43
HÉLÈNE 11 Avril 36	HÉLÈNE 26 Décembre 38	Odile 10 Juillet 42	HÉLÈNE 20 Juillet 43
Odile 9 Juillet 36	Odile 27 DECEMBRE 38	Odile 21 Juillet 42	Odile 24 JUILLET 43
HÉLÈNE 9 Juillet 36	HÉLÈNE 1er Janvier 39	Odile 29 Juillet 42	HÉLÈNE 30 Juillet 43
Odile 16 Juillet 36	Odile 1er JANVIER 39	Odile 12 Août 42	Odile 3 AOUT 43
HÉLÈNE 23 Juillet 36	HÉLÈNE 3 Avril 39	Odile 24 Août 42	HÉLÈNE 5 Août 43
Odile 24 Juillet 36	Odile 7 AVRIL 39	Odile 11 Septembre 42	Odile 10 AOUT 43
HÉLÈNE 1er Août 36	HÉLÈNE 9 Avril 39	Odile 25 Septembre 42	HÉLÈNE 16 Août 43
Odile 8 Août 36	HÉLÈNE 12 Avril 39	Odile 10 Octobre 42	Odile 24 AOUT 43
HÉLÈNE 11 Août 36	Odile 16 Juillet 39	Odile 19 Octobre 1942	HÉLÈNE 29 Août 43
Odile 18 Août 36	Odile 21 Juillet 39	Odile 24 Octobre 42	Odile 1er SEPTEMBRE 43
HÉLÈNE 20 Août 36	Odile 3 Août 39	Odile 2 Novembre 42	HÉLÈNE 3 Septembre 43
Odile 6 Septembre 36	Odile 10 Août 39	Odile 15 Novembre 42	HÉLÈNE 8Septembre 43
HÉLÈNE 10 Septembre 36	Odile 15 Août 39	Odile 22 Novembre 42	HÉLÈNE 16 Septembre 43
Odile 11 Septembre 36	Odile 23 Août 39	Odile 29 Novembre 42	HÉLÈNE 25 Septembre 43
HÉLÈNE 15 Septembre 36	Odile 24 Août 39	Odile 5 Décembre 42	HÉLÈNE 4 Octobre 43
Odile 19 Septembre 36	Odile 28 Août 39	Odile 14 Décembre 42	HÉLÈNE 5 Octobre 43
Odile 28 Septembre 36	Odile 4 Septembre 39	Odile 23 Décembre 42	HÉLÈNE 1er Novembre 43
HÉLÈNE 15 Décembre 36	Odile 15 Septembre 39	Odile 26 Décembre 42	HÉLÈNE 16 Novembre 43
Odile 16 Décembre 36	Odile 27 Septembre 39	Odile 28 Décembre 42	HÉLÈNE 25 Novembre 43
HÉLÈNE 26 Décembre 36	Odile 6 Octobre 39	Odile 31 Décembre 42	HÉLÈNE 26 Décembre 43
Odile 29 Décembre 36	Odile 14 Octobre 39	Odile 5 Janvier 43	HÉLÈNE 10 Janvier 44
HÉLÈNE 22 Mars 37	Odile 21 Octobre 39	Odile 8 Janvier 43	HÉLÈNE 19 Janvier 44
Odile 27 Mars 37	Odile 5 Décembre 39	Odile 17 Janvier 43	HÉLÈNE 1er Février 44
Odile 2 Avril 37	Odile 15 Décembre 39	Odile 23 Janvier 43	HÉLÈNE 10 Février 44
Odile 20 Juillet 37	Odile 27 Janvier 40	Odile 28 Janvier 43	HÉLÈNE 1er Mars 44
HÉLÈNE 23 Juillet 37	Odile 21 Mai 40	Odile 12 Février 43
Odile 31 Juillet 37	Odile 29 Mai 40	Odile 18 Février 43
HÉLÈNE 2 Août 37	Odile 2 Juin 40	Odile 23 Février 43
Odile 15 Août 37	Odile 9 Juin 40	Odile 26 Février 43